このような症状はありませんか？
「小指や薬指がしびれる」
「肘を曲げていると手がジンジンする」
「細かい作業がやりにくくなった」
このような症状がある方は、肘部管症候群が関係しているかもしれません。
肘部管症候群とは？
肘部管症候群とは、肘の内側を通る尺骨神経という神経が圧迫されたり、引き伸ばされたりすることで、手にしびれや力の入りにくさが出る状態です。
尺骨神経は、首から肩、腕を通り、肘の内側を通って小指側へ向かう神経です。
机の角などに肘の内側をぶつけたとき、ビリッと小指側まで響いた経験はありませんか？
あのビリッとする場所を通っているのが尺骨神経です。
どこにしびれが出やすい？
肘部管症候群では、尺骨神経が肘の内側で圧迫されることで、主に小指と薬指の小指側にしびれが出ます。
進行すると
- 手に力が入りにくい
- 箸が使いにくい
- ボタンが留めにくい
- 字が書きにくい
- 細かい作業がしにくい
といった症状が出ることもあります。
肘の痛みよりも、手のしびれや使いにくさで気づく方も少なくありません。
症状が出やすい動作
症状が出やすいのは、肘を長時間曲げているときです。
たとえば、
- スマホを長時間持つ
- 電話をする
- デスクワークで肘を曲げ続ける
- 寝ている間に肘を強く曲げる
- 車の運転中に肘を置く
- 机に肘をつく
このような動作で、しびれが強くなることがあります。
肘を深く曲げると、肘の内側にある神経の通り道に負担がかかりやすくなります。
その結果、尺骨神経が圧迫され、小指や薬指にしびれが出やすくなります。
肘部管症候群の原因
原因としては、肘の使いすぎ、長時間の圧迫、過去の肘のケガ、肘の変形、ガングリオンなどがあります。
また、
- 野球やテニスなど肘をよく使うスポーツ
- 仕事で肘をよく使う作業
- デスクワークで肘をつく癖
- 長時間スマホを使う習慣
- 寝ているときに肘を曲げる癖
なども、症状を悪化させるきっかけになりやすいです。
特に、肘を曲げた状態が長く続く生活習慣は、尺骨神経に負担をかけやすくなります。
日常生活で気をつけたいこと
日常生活で気をつけたいのは、まず肘を長時間曲げっぱなしにしないことです。
たとえば、
- スマホを見るときは肘を少し伸ばす
- 電話はイヤホンを使う
- デスクでは肘を強くつかない
- 寝るときに肘を深く曲げないようにする
- 運転中に肘を強く置き続けない
こうした小さな工夫が大切です。
症状が出ているときに、肘の内側を強く押したり、しびれを確認するために何度も刺激したりするのは避けた方がよいです。
神経に余計な負担がかかり、症状が強くなることがあります。
肘だけでなく首や肩も関係します
肘部管症候群という名前から、肘だけの問題と思われる方も多いです。
しかし、尺骨神経は肘だけにある神経ではありません。
尺骨神経は、首から肩、腕を通って手まで続いています。
そのため、首や肩まわりの筋肉が硬くなっていたり、腕全体の動きが悪くなっていたりすると、神経への負担が増えやすくなります。
肘だけを見ていても改善しにくい場合は、
- 首
- 肩
- 肩甲骨
- 前腕
- 手首
まで含めて確認することが大切です。
整骨院でできること
整骨院では、肘の内側に負担がかかっている原因を確認しながら、肘周辺の筋肉の硬さ、前腕の緊張、肩や首の動き、手首の使い方まで見ていきます。
尺骨神経そのものを強く刺激するのではなく、神経が通る周囲の筋肉や関節の負担を減らし、しびれが出にくい状態を目指します。
特に、肘だけでなく腕全体の使い方や、首・肩・肩甲骨の動きも確認することで、神経にかかる負担を減らしやすくなります。
早めに医療機関へ相談した方がよい症状
次のような症状がある場合は注意が必要です。
- 手の筋肉がやせてきた
- 指が動かしにくい
- つまむ力が落ちてきた
- しびれがどんどん強くなっている
- 細かい作業が急に難しくなってきた
このような場合、神経の圧迫が進行している可能性があります。
症状が進行している場合、保存療法で改善しにくく、医療機関での検査や手術が検討されることもあります。
まとめ
肘部管症候群は、肘の内側を通る尺骨神経に負担がかかることで、小指や薬指にしびれが出る状態です。
特に、肘を長時間曲げる動作や、肘をつく習慣がある方に起こりやすい症状です。
小指や薬指のしびれ、肘を曲げたときの違和感、手の使いにくさがある方は、「そのうち治る」と我慢せず、一度体の状態を確認してみてください。
hs
