このような症状はありませんか？
「膝を曲げ伸ばしすると痛い」
「歩くと膝の内側や外側が痛む」
「膝が引っかかる感じがする」
「階段やしゃがむ動作がつらい」
このような症状がある方は、半月板損傷が関係しているかもしれません。
半月板損傷とは？
半月板とは、膝の関節の中にあるクッションのような組織です。太ももの骨とすねの骨の間にあり、膝にかかる衝撃をやわらげたり、関節を安定させたりする役割があります。
この半月板に傷がついたり、裂けたりした状態を半月板損傷といいます。
半月板は膝の内側と外側にあり、スポーツや転倒、急な方向転換、深くしゃがむ動作などで損傷することがあります。また、年齢とともに半月板が弱くなり、強いケガをしていなくても、日常生活の中で少しずつ傷んでしまうこともあります。
よくある症状
半月板損傷で多い症状は、膝の痛み、腫れ、引っかかり感、曲げ伸ばしのしにくさです。
特に多いのは、階段の上り下り、しゃがむ動作、正座、立ち上がり、方向転換などで痛みが出るケースです。
また、膝の中で何かが引っかかるような感じがしたり、膝が完全に伸びない、曲がらないという状態になることもあります。ひどい場合には、膝がロックしたように動かしにくくなることもあります。
ただし、痛みの強さだけで損傷の程度を判断することはできません。少し痛いだけだと思っていても半月板に傷がある場合もあれば、画像で損傷が見つかっても症状が強くない方もいます。
原因はスポーツだけではありません
半月板損傷は、サッカー、バスケットボール、テニス、野球など、膝をひねる動きが多いスポーツで起こりやすいです。
しかし、スポーツをしていない方にも起こります。
たとえば、深くしゃがむ、立ち上がる、階段を下りる、急に方向を変える、重い物を持って膝に負担がかかるなど、日常生活の動作でも膝にねじれの力が加わることがあります。
また、年齢とともに半月板の弾力が低下すると、軽い動作でも傷つきやすくなります。そのため、中高年の方では「特に大きなケガをした覚えがないのに、膝が痛くなった」ということもあります。
放っておいても大丈夫？
半月板損傷は、状態によって対応が変わります。
軽い損傷で、膝の腫れや引っかかりが強くない場合は、安静、負担の調整、リハビリ、筋力改善などで症状が落ち着くこともあります。
一方で、膝が引っかかって動かしにくい、腫れを繰り返す、歩くたびに強く痛む、膝が伸びきらないという場合は、医療機関での検査が必要です。
特に、膝がロックしたように動かない、強い腫れがある、体重をかけられない場合は、早めに整形外科で確認することをおすすめします。
整骨院でできること
整骨院では、半月板そのものを直接元通りにすることはできません。
しかし、膝に負担がかかっている原因を確認し、痛みが出にくい体の使い方を目指すことはできます。
半月板損傷の方は、膝だけでなく、股関節や足首の動きが悪くなっていたり、太ももやふくらはぎの筋肉が硬くなっていたりすることがあります。
股関節や足首がうまく使えないと、歩くときや階段で膝に負担が集中しやすくなります。その結果、半月板まわりにストレスがかかり、痛みが長引くことがあります。
そのため、膝だけを見るのではなく、股関節、骨盤、足首、歩き方まで確認することが大切です。
まとめ
半月板損傷は、膝のクッションである半月板に傷がつき、痛みや腫れ、引っかかり、曲げ伸ばしのしにくさが出る状態です。
スポーツ中のケガだけでなく、日常生活の中で少しずつ負担がかかって起こることもあります。
膝の痛みが続く、階段がつらい、膝が引っかかる、腫れを繰り返すという方は、我慢せずに一度体の状態を確認してみてください。
